– Oli tosi mukava viikonloppu. Kun ajoin tänne perjantaina, en tiennyt lainkaan, mitä odotettavissa oli. Tämä oli minulle ensimmäinen kosketus tähän ikäluokkaan, en ollut nähnyt ainuttakaan peliä tätä ennen, Merikivi kertoi.
– Toivoin näkeväni rohkeaa ja aktiivista peliä, jossa pelaajat uskaltavat viedä tilanteet loppuun asti, miettimättä onnistuuko tai mitä muut asiasta ajattelevat. Sitä täällä nähtiinkin. Jokainen yritti ihan kaikkensa.
Millainen "nollavitosten" ikäluokka on?
– Tämän viikonlopun perusteella työteliäs, aika laaja ja tasainen. Uskon, että teräviä kärkiäkin ikäluokasta löytyy.
Pohjola-leirin alkuun on noin kuukausi. Mitä mukaan valittavat pelaajat voivat kuukauden aikana tehdä, jotta he olisivat vielä valmiimpia leirin alkaessa?
– Tämä viikonloppu varmasti osoitti pelaajille, että Pohjola-leiristä tulee aika raskas tapahtuma. Jaksamisen kanssa kannattaa tehdä hommia – jotta pystyy olemaan peliasennossa, luistelemaan koko leirin ajan ja vielä palautumaankin. Näitä asioita ehtii vielä vähän viedä eteenpäin.
– Lisäksi toivon, että pelaajat oivalsivat, millaista peliä kohti olemme vähitellen menossa. Siinä ei voi hirveästi huilailla, vaan koko ajan pitää olla valmiina ja toimia.
Pohjola-leirin seuraavat pelaajavalinnat julkistetaan torstaina 30. tammikuuta 2020. Pohjola-leirille (26.2.–1.3.2020) kutsutaan yhteensä 102 pelaajaa. Leirin päätteeksi valitaan 05-ikäluokan ensimmäinen maajoukkue-ehdokkaiden lista, jolla on 44 nimeä.
